Sait-on tout ce qui peut fondre d’ailleurs au cours d’une longue journée sur ces petits êtres débiles et muets que guettent tant de maladies, d’accidents imprévus, de catastrophes sans proportion avec leur fragilité ? Est-ce que la mère ne devrait pas être toujours présente à monter la garde au seuil de leur jeune vie ? « Oui, je sais bien, se disait Denis assez cruellement, la jeune Ninette sera là pour monter la garde près de notre enfant … »
À cet instant, la voix de Geneviève qui avait achevé sa cigarette, le fit sursauter :
— Denis ! il est deux heures moins un quart ! Nous serons en retard au bureau !
À la suite d’une loi votée par le Parlement, il y eut une véritable lame de fond dans l’activité du Ministère pour le rajustement de l’ordre ancien à l’ordre nouveau. Une partie de la jurisprudence se trouvait de ce fait annulée. De tels événements dans les administrations sont faits pour accabler les tièdes et stimuler au contraire les zélés. Denis, qui n’avait pas de zèle et que sa conscience seule soutenait de justesse dans l’accomplissement de son devoir strict, peina sur les nouveaux textes, sur la rectification des manuels, sur les applications pratiques de la nouvelle loi. Mais dans le bureau voisin, Geneviève excitée par la difficulté, à l’aise dans un travail ardu qui lui permettait de produire ses capacités, anxieuse aussi de prouver à ses chefs que son état ne diminuait pas ses possibilités de travail donna là un des plus forts coups de collier de sa carrière. Elle voulait que l’on dît d’elle : « Ah ! ah ! cette Braspartz, ce n’est pas sa maternité qui l’empêchera de montrer sa
