— Et, statuant sur la garde des enfants issus du mariage…
Et c’était la dispersion des trois petites filles et du petit garçon, distribués de droite et de gauche, « au mieux de leurs intérêts », avec la rigueur attentive d’un magistrat anonyme qui les nommait : « la mineure une telle », « le mineur un tel », réglait les entrevues du père et celles de la mère, ressuscitant ainsi le pâle fantôme de la famille défunte.
Henriette écoutait sans trouble. Elle en avait trop entendu, la petite juriste, de ces sentences tragiques, ici, où se célébraient les désunions mondaines, là-haut, à la quatrième chambre où l’on divorçait les gens de peu. Trop de douleurs conjugales, trop de trahisons, de haines, de ruines s’étaient agitées sous ses yeux, au cours des procès : elle était blasée, ne s’émouvait plus. Mais, ce soir, par réaction contre la mélancolie que laissait dans l’atmosphère le triste exposé de cette affaire d’Estangelles, elle envisagea la beauté de la vie, la douceur de se donner à un homme loyal et sûr, le délice d’être aimée. Elle prononça, fervente, en levant vers André ses jolis yeux rieurs :
— À demain, mon bon camarade !
Et, d’un geste affairé, assujettissant sa toque :
— Maintenant, je cours chez le juge d’instruction.
