un petit morceau de papier plié, que j’ai dû laisser tomber.
Je n’ai rien vu, mademoiselle, repartit Philippe.
Rosalie, à ce moment, revenait du marché ; la fillette l’interpella, puis lui posa la même question.
— Je n’ai rien trouvé du tout, répondit la bonne fille ; qu’y avait-il donc sur ce papier, que vous y tenez tant ?
— C’étaient… c’étaient des vers…
— Bah ! vous en trouverez d’autres dans vos livres ; vous n’avez qu’à en demander à Mme Lannoy, qui en fait toute la journée plutôt que de soigner son pauvre mari, qui est catarrheux… C’est la bonne qui me l’a dit.
Et, sur les entrefaites, la cuisinière ayant rejoint le valet de chambre, elle poursuivit sa dissertation sur les poèmes de Mme Lannoy, pendant que la pauvre Jen, le cœur gros, examinait une à une chaque marche de l’escalier.
Elle se trouva tout à coup devant M. Patrice.
— Es-tu prête, Jen ? demanda-t-il.
— Oui, père.
— Eh bien ! partons.
Selon la résolution qu’elle avait prise, Mme Jean Patrice fut extrêmement aimable.
Pendant tout le temps que dura le repas, Jen fut triste, si triste, que M. Jean en prit pitié et essaya
