Il fut si heureux de cette phrase, le pauvre vieux ; monsieur, qu’il en pleura ; il embrassa longuement, la fillette, et, à ce moment, il entrevit tout un avenir de bonheur sa maison égayée par cette enfant qu’il adorerait, sa vie ayant maintenant un ; but, un seul but, la petite Jen qui allait devenir son enfant. Et puis, quand il serait très vieux, il aurait près de lui une jeune fille pleine de dévouement, qui broderait à ses côtés pendant les soirs d’hiver…
Le fiacre, s’arrêtant devant la vieille maison de pierre grise, coupa court à ses rêveries ; il prit la fillette par la main et la conduisit dans la petite pièce, coquettement drapée de bleu, qui devait être sa chambre.
— C’est là que tu coucheras, Jen, lui dit-il ; les meubles ne sont pas encore arrivés, aussi, tu ne t’y installeras que demain. Voyons ! trouves-tu ta chambre jolie ?
— Très jolie, monsieur, répondit gentiment la petite, et je vous remercie beaucoup.
De là, il lui montra la maison entière, et Jen promenait ses yeux éblouis sur toutes les belles choses qu’elle y voyait. Quant à M. Patrice, il regardait comme s’il ne connaissait pas ; c’est que, maintenant, tout prenait pour lui un aspect nouveau ces grands bahuts enveloppés d’ombre, et
