Et aussitôt, ses larmes se remirent à couler à flots.
— Anne, demanda Jen, est-elle plus malade ? explique-toi.
Alors, la pauvre petite se jeta au cou de son amie, et, au milieu des sanglots qui entrecoupaient sa parole, celle-ci put entendre :
— Anne… morte… cette nuit !
Atterrée par cette terrible nouvelle, Jen restait immobile, blême d’émotion et toute tremblante. Les deux petites amies demeurèrent longtemps à pleurer ensemble ; la douleur de Lilie était plus calme depuis qu’elle l’avait communiquée. Enfin, après un moment, elle se releva plus courageuse et dit à Jen :
— Veux-tu venir ?…
Et elles entrèrent ensemble dans la chambre funèbre.
La jeune fille était très belle dans sa dernière parure ; la lueur des cierges donnait à sa pâleur une sorte d’éclat. Sa mère avait voulu que, malgré la saison rigoureuse, les fleurs fussent répandues à profusion sur ce lit ; et une grande gerbe de lis, blancs et beaux comme elle, était déposée à ses côtés.
Près d’elle, Mme de la Rocherie, sans désespoir à éclats, était absorbée dans une douloureuse contemplation. Lilie lui amena sa petite amie ; elle
