mère, du vaisseau naufragé. Walter eut tant de choses à faire, tant de gens à voir pendant son séjour à Redclyffe, qu’il n’avait pas un moment à lui. Cependant il sentait le besoin d’un peu de solitude, et, la veille de son départ, qui était le jour de l’Ascension, il alla à Cove après le service, lança son petit bateau, et se trouva bientôt au milieu des vagues murmurantes. C’était un retour vers les jours de son enfance, une vacance des graves affaires de la vie. Il saisit les avirons, rama joyeusement, et sifflait en cadence. Quel plaisir d’être encore une fois seul, balancé par les vagues et respirant la brise salée ! Il alla jusqu’au Shag, qui était autrefois la borne qu’on ne lui permettait pas de dépasser. Il en fit le tour, admirant ses flancs escarpés de pierres veinées, et mouchetées çà et là par quelques touffes de genêts d’un beau vert. La blanche écume des vagues dansait au pied du roc, et les oiseaux de mer se balançaient doucement dans les airs, pendant que les faucons planaient plus haut et se perchaient sur les rocs.
D’un autre côté le village de Cove étalait au soleil ses rudes cheminées et ses toits d’ardoise couverts de mousse, le long de la vallée escarpée que traversait un petit ruisseau, dont les eaux paisibles contrastaient avec celles du torrent, son frère, qui, à quelque distance, se précipitait tumultueusement dans la mer du haut d’un rocher. Au-dessus du village, entre deux collines, s’élevait la tour de l’église. Sa hauteur extraordinaire venait de ce que, jadis, on y allumait un feu qui servait de fanal aux bateaux de pêcheurs. Encore
