Lord Kilcoran avait besoin d’un précepteur pour ses deux plus jeunes fils, et il pensait à les placer auprès de M. Wellwood, à Coombe-Prior. Il consulta le capitaine Morville sur ce plan. Philippe trouvait que M. Wellwood avait été fort inattentif à la conduite de Walter à Saint-Mildred, et, quoiqu’il ne le blâmât point, il proposa à lord Kilcoran un autre plan. Un officier de son régiment avait eu dernièrement un de ses frères avec lui, qui venait de quitter Oxford et cherchait une place de précepteur. C’était un jeune homme distingué, qui avait plu à Philippe, et il conseilla fortement à lord Kilcoran de lui confier ses fils, en les gardant à la maison. Son avis prévalut, comme il arrivait toujours quand il le donnait lui-même.
Cette visite, qui n’avait pas donné à Philippe une haute idée de la famille Edmonstone, le décida tout à fait à ne pas assister au mariage. Il écrivit à son oncle une lettre, calme et polie, le remerciant de son invitation et formant mille vœux pour le bonheur de Walter et d’Amy. Il lui témoignait son regret de ne pas revoir ses parents avant de quitter l’Angleterre ; mais désirait voyager un peu avant de rejoindre son régiment, qui partirait pour Corfou en mai ou en juin, et il finissait sa lettre en promettant d’en écrire une autre avant son départ de l’Irlande.
— Ainsi il faudra nous passer de ce grand personnage, dit Charles.
— Nous n’avons pas besoin de lui, ajouta Charlotte.
— Non pas pendant qu’il est dans cette humeur, répondit sa mère.
