Je voudrais bien savoir si la disgrâce de Philippe y serait pour quelque chose ! Il serait curieux que les anciens soupçons de maman se fussent vérifiés ; le capitaine aurait joué le rôle d’un phalène autour de la chandelle ; il n’aurait pas montré sa prudence habituelle, à moins qu’il ne se croie à toute épreuve ! Que s’est-il donc passé l’automne dernier, quand j’étais malade et maman tout occupée de moi ? Peut-être que ni l’un ni l’autre ne s’en doutent, mais je ne serais pas surpris que l’amour fût la cause de ces regards mélancoliques.
Quand M. Edmonstone rentra, Charles obtint de lui qu’il n’écrivît pas à Philippe avant le lendemain. Il y consentit d’autant plus facilement, qu’il n’avait pas le temps de le faire ce jour-là ; mais, en sortant, il dit à sa femme et à son fils :
— Il va sans dire qu’il faut les marier le plus tôt possible. Il ne peut vivre seul à Redclyffe ; puis, je tiens à voir Amy devenue Mylady Morville avant le départ de Philippe, ne fût-ce que pour lui montrer que je ne suis pas homme à me laisser influencer.
Madame Edmonstone soupira ; cependant elle convint avec Charles qu’il n’y avait pas de raison pour attendre. Ainsi, il ne s’agissait plus que de laisser Amy choisir le moment ; et là-dessus madame Edmonstone, Charles et Charlotte se mirent à faire mille plans pour l’avenir.
Pendant ce temps, Walter et Amy se promenaient ensemble dans le bois.
