et, comme la petite fille cherchait à se remettre pour retourner au salon, elle entendit le pauvre animal pleurer devant la porte de la chambre à coucher de son maître. Dans ce moment Amy sortait du salon, et sa sœur, craignant qu’elle n’entendît le chien, courut pour lui ouvrir, et s’enferma avec lui dans l’obscurité, où, assise par terre et caressant ses boucles soyeuses, elle sanglota pendant longtemps.
Cependant Amable était arrivée à sa chambre, et la parcourait des yeux avec un triste sourire. Elle pensait à la dernière prière qu’elle y avait faite le jour de son mariage ; cette prière avait été exaucée, car sûrement la main de son Père céleste l’avait aidée à supporter son affliction.
Quoiqu’elle dît qu’elle était bien, sa mère la fit coucher tout de suite, et Laura l’aida à se déshabiller avec une tendresse respectueuse et craintive. Dès que les deux sœurs se trouvèrent seules ensemble, Amable dit à Laura :
— Philippe est beaucoup mieux.
Laura, qui mettait quelques objets en ordre sur la table, frémit et rougit. Puis, incapable de résister au désir d’entendre parler de lui, elle regarda attentivement sa sœur.
— Il est parti pour Corfou, continua Amable. Il n’a gardé Arnaud que trois jours après notre départ. Arnaud nous a rejoints à Genève, nous disant qu’il avait repris ses forces d’une manière surprenante. Voulez-vous me donner mon panier ? Je vous lirai une partie d’une lettre qu’il m’a écrite.
