CHAPITRE Ier
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S’il est sage de s’occuper ainsi,
Laura, qui peut mépriser ton goût ?
Le salon de Hollywell House était un de ces appartements qui ont un attrait tout particulier. Il plaisait en un jour d’été, avec ses larges croisées ouvertes sur la pelouse. Mais notre histoire commence par une matinée de novembre, et alors le feu brillant du foyer, et les jardinières remplies de plantes exotiques, dont cette pièce était ornée, formaient un contraste agréable avec les arbres dépouillés de verdure.
Il y avait deux personnes dans le salon, une jeune fille qui dessinait auprès d’une table ronde, et, sur un canapé au coin du feu, un jeune homme, entouré de livres et de journaux, auprès desquels était une paire de béquilles. Tous deux levèrent les yeux avec un sourire à l’entrée d’un troisième personnage, grand et beau jeune homme, à qui ils dirent :
— Bonjour, Philippe !
