idée fondamentale ; une seule chose importe, c’est que le sujet permette à l’auteur de nous montrer le fond de l’âme de ses personnages, et ainsi de provoquer en nous au plus haut degré l’émotion dramatique. Suivant pas à pas l’œuvre de Wagner, depuis la Défense d’aimer jusqu’à Parsifal, M. Chamberlain nous fait assister à l’évolution de cette idée. Et il n’y a pas une scène, dans ces drames, dont il ne nous explique le pourquoi.
Son livre est ainsi le véritable guide à
travers l’œuvre wagnérienne. C’est un très beau
livre, un de ceux qui sont assurés de garder
toujours tout leur prix. Si vous ne connaissez pas
les œuvres de Wagner, lui seul vous aidera à
les connaître : et si vous les connaissez, lui seul
achèvera de vous les faire comprendre. Je n’y
ai point trouvé, pour ma part, une ligne à
contester : de la première à la dernière page,
ce sont bien les intentions de Wagner qu’y a
exposées M. Chamberlain, telles que la lecture
de ses Écrits théoriques, jadis, me les avait fait
entrevoir. Et avec quelle clarté il les a
exposées, avec quelle précision passionnée, avec
quel mélange constant d’enthousiasme et de
sang-froid !
