Il semble que la « présence » ait deviné sa crainte, car la main se fit plus lente, plus souple, plus douce ; bientôt une haleine tiède, parfumée, pleine de jeunesse et de fraîcheur, passa comme une brise légère sur son front brûlant.
Ensuite, des pas veloutés sur le tapis, la porte qui s’ouvre, le bruit décroissant de la marche d’une personne qui s’éloigne. La « présence » avait disparu.
Au matin, dès la première heure, après une nuit d’insomnie, le précepteur courut à la galerie, ouvrit, la vitrine, regarda la main droite de la momie. Il compta cinq bagues, placées comme celles dont il avait subi le contact. C’étaient deux anneaux d’or ciselé, et trois autres munies de chatons où étaient sertis des émeraudes et des rubis.
Rogers se doutait bien que les impressions bizarres dont il était hanté provenaient de la momie, cette constatation acheva de le convaincre. Dès lors, il eut la certitude que la princesse égyptienne et son hôte invisible ne faisaient qu’un.
Il éprouva du contentement, de l’ennui, de la peur : ces sentiments se partageaient son âme irrésolue ; tantôt il désirait l’arrivée de la nuit pleine de mystère, tantôt il la redoutait et songeait à fuir Charing-Abbey.
Cet état dura jusqu’au soir : quand l’heure de l’apparition sonna, Rogers était assis à sa table de travail, n’ayant pas osé se coucher. Hésitant, inquiet, il feuilletait une grammaire égyptienne. Il travaillait distraitement, l’oreille tendue, l’œil aux aguets.
Bientôt il entendit des pas rapides ; quelqu’un gravissait légèrement l’escalier aux marches de bois, les escaladant deux à deux, puis les pas glissèrent dans le corridor, sa porte sembla s’ouvrir, la « présence » était là, mais elle n’avança pas.
Tout à coup, le bruit sec du commutateur se fit entendre et la lampe s’éteignit brusquement. C’est alors que Rogers eut pour la première fois la vision distincte de Nefert-thi.
Elle n’apparut pas tout de suite ; les choses se passèrent comme si l’être invisible eût éprouvé de la difficulté à se condenser.
Le précepteur ressentit un grand mal d’estomac, il éprouvait la sensation de perdre toute sa force qui s’écoulait comme par un trou creusé à l’épigastre. Peu à peu, une sorte de nuage phosphorescent, de couleur vert bleuâtre, se condensa à environ trois pieds au-dessus du sol. Cette nuée devint plus brillante et se mit à palpiter comme si
