Enfin la jeune fille n’y tint plus ; tremblante, mais bien décidée à tout savoir, elle se dirigea vers la chambre de l’Anglais, y entra… Le jour éclaira la pièce sans fenêtres ; il n’y avait personne.
Elle regarda sous le lit de camp, souleva la moustiquaire, visita les vêtements pendus le long du mur. Rien !
Et soudain, un soupçon surgit dans son âme. Améni ! Comment n’y avait-elle pas songé ? Elle avait vu quelque part ce nom. N’était-ce pas celui que donnait à M. Rogers la momie ?
Alors ? Aurait-elle entendu la voix de Nefert-thi ? À cette idée, elle fut secouée par un frisson glacial. Elle commença à penser qu’elle avait été en contact avec le mystère.
La curiosité est une maladie qui se caractérise par des accès d’une acuité extraordinaire ; la crise dont Magda était atteinte fut si forte qu’elle ne put demeurer seule pendant l’après-midi ; elle voulut accompagner son père et Edward sur les chantiers.
Le soir venu, elle prit le bras de l’Anglais pour revenir. Le soleil se couchait de l’autre côté du Nil, derrière les collines lointaines de l’Occident. Elle pensa que l’heure était propice aux allusions et montrant le couchant qui se teintait de rouge et d’or :
— Là-bas est le pays des Ombres, n’est-ce pas ? l’Amenti redoutable.
— Oui, mademoiselle.
— Le pays d’où l’on ne revient pas ?
— Peut-être !
Magda dressa l’oreille ; son piège allait-il réussir ? Elle insista.
— Pourquoi dites-vous peut-être ? Avez-vous des raisons de croire au retour des voyageurs embarqués pour ce funèbre pays ?
Rogers répondit gravement.
— Oui, j’en ai.
— Lesquelles ?
