PRÉFACE.
J’ai réuni dans ce Volume la série des articles que j’avais publiés sur les hypothèses cosmogoniques, dans les tomes I et II du Bulletin astronomique de M. Tisserand, du mois de juillet 1884 au même mois de 1885. J’y ai ajouté deux chapitres relatifs, l’un aux travaux de M. G.-H. Darwin sur la naissance des satellites et en particulier de la Lune, l’autre aux diverses opinions que l’on peut se faire aujourd’hui touchant la fin des mondes.
Mon principal but, en écrivant ces articles, était de montrer que la théorie de Laplace répond encore aujourd’hui le mieux possible aux conditions que l’on est en droit d’exiger d’une hypothèse cosmogonique. Complétée par les beaux travaux de M. Roche, mise en harmonie avec les idées nouvelles introduites par la Théorie mécanique de la chaleur, l’hypothèse de la formation des planètes aux dépens d’anneaux détachés de la nébuleuse solaire sur son contour équatorial par la force centrifuge, et de la formation des satellites par la dislocation soit de semblables anneaux autour des nébuleuses planétaires, soit d’anneaux intérieurs qui sont la conséquence inévitable du mode de production des premiers, me paraît être, des diverses théories mises en avant, celle qui explique le plus simplement l’état actuel du système planétaire et qui respecte le mieux la classification naturelle des planètes. Les difficultés qui lui ont été opposées, et particulièrement celle qui a conduit M. Faye à la rejeter entièrement, savoir la prétendue
