de la matière déjà façonnée aussi bien que de celle qui est encore à l’état brut, où se trouve sans aucun doute la masse la plus considérable de l’Univers, qui comprend dans sa sphère d’attraction tous les mondes et les systèmes que le temps a déjà vus naître et que l’éternité engendrera ; c’est autour de ce centre que, selon toute vraisemblance, la nature a dû faire ses premières formations et que les systèmes sont ramassés en plus grand nombre, tandis qu’au loin ils vont se perdre de plus en plus rares dans l’infini de l’espace. On pourrait déduire cette règle de la loi de distribution des astres de notre système solaire ; et une telle constitution peut en outre servir à ceci, qu’aux grandes distances ce n’est pas seulement le corps central qui attire, mais tous les systèmes qui circulent dans son voisinage unissent leur attraction à la sienne, en agissant comme une masse unique sur les systèmes extérieurs. C’est ce qui permet de comprendre comment la nature entière, dans son étendue sans limites, peut former un système unique.
Poursuivons l’étude de la disposition de ce système général de l’Univers, d’après les lois mécaniques auxquelles obéissait la matière en se façonnant. Il a fallu d’abord qu’au sein de la matière élémentaire diffusée dans une étendue infinie, se soit trouvé un point quelconque où cet élément se soit amoncelé avec la plus forte densité, pour que la création prépondérante qui en est sortie ait pu servir de point d’appui central au reste de l’Univers. Il est bien vrai que, dans un espace infini, aucun point ne peut être de préférence appelé centre. Mais si l’on admet une certaine loi de densité de la matière élémentaire, d’après laquelle celle-ci, aussitôt après sa création, s’amoncelle considérablement plus dense en un certain lieu, et se raréfie au contraire de plus en plus à mesure qu’elle s’en écarte, un tel point peut avoir le privilège de s’appeler le centre, et il le deviendra effectivement par la formation en ce même point d’une masse centrale, douée d’une attraction prépondérante, vers laquelle gravitera tout le reste de la matière élémentaire engagé dans des formations particulières. Et ainsi, aussi loin que l’évolution de la nature peut s’étendre, dans la sphère infinie de la création, de ce grand tout se forme un système unique.
Mais le point le plus important et le plus digne d’attention, c’est que, par suite de l’ordonnance de la nature dans notre système, la création, ou mieux le façonnement de la matière, a dû commencer
