13 novembre — Les chambres de l’hôtel sont spacieuses, bien éclairées ; nous nous endormons au crépitement d’un bon feu de cheminée. Cette plage est le summer resort des magnats du pays.
Kamakura est une petite ville située sur le bord de la mer, à cinquante minutes de chemin de fer de Yokohama, et à une heure et demie de Tokio, la capitale. Le rivage forme une superbe plage sur laquelle la mer déferle avec un bruit plus accentué qu’à Old Orchard ou toute autre plage que j’aie encore vue. La vague est très haute. La conformation particulière de la chaîne des montagnes qui l’entourent lui donne une grande sonorité ; au large, des brisants sur lesquels les flots se cabrent à l’allure de coursiers rapides à crinières blanches. Le spectacle est grandiose. C’est un endroit de villégiature recommandé par les médecins. L’air pur, vivifiant, repose les nerfs rompus par le surmenage et la vie intense. Le Kahin est l’un des plus beaux hôtels de plage qui existent ; superbement aménagé, à l’américaine, service irréprochable et propreté exquise.
Yoritomo y établit ici un shogunat, il y a sept cent quarante ans ; durant cent cinquante ans Kamakura fut la capitale de l’empire. À l’époque de sa splendeur, la population de cette ville dépassa le million. Deux fois, elle fut engloutie par des raz de marée causés par des perturbations souterraines qui se produisirent soudainement en 1369 et en 1494, deux ans après la découverte du nouveau monde par Christophe Colomb.
De cette ville submergée à deux reprises, il ne reste que de rares vestiges. Des centaines de mille habitants sont ensevelis dans le sol que nous foulons et sous les eaux dont la voix est encore menaçante. En 1252, un grand artiste, Goroyemon Ono, construisit un temple immense, reposant sur soixante colonnes ; à l’intérieur, il éleva une statue colossale de Bouddha, statue connue sous le nom de Daibutsu. Elle est en bronze solide et représente le dieu assis, les mains s’appuyant sur les pouces et les jambes repliées de façon que le dessous de ses pieds apparaît sur ses genoux. Elle mesure quarante-neuf pieds et sept
