Pour les Musulmans, c’est la terre d’Abraham, le Père spirituel, l’ancêtre du Prophète, le rocher du Sacrifice, la mosquée d’Omar sur les ruines du temple de Salomon ! « Pourquoi veut-on nous éloigner de Jésus, que nous vénérons, et de Marie à qui nous rendons le culte qui est dû à la mère du plus grand prophète après Mahomet ? »
Pour les Chrétiens, c’est Bethléem, c’est Nazareth, c’est la Voie Douloureuse, c’est le Golgotha, c’est la Terre trois fois sainte, choisie par le fils du Dieu fait homme pour la rédemption du monde. Voilà pourquoi et comment chacune de ces croyances regarde les deux autres comme des usurpatrices, des profanatrices.
Depuis 70, les Juifs n’ont jamais abandonné leurs prétentions ; mais c’est surtout vers la fin du treizième siècle qu’ils pensèrent sérieusement à rentrer dans leur ancienne patrie. Chacune des croyances qui, de loin ou de près, se réclament du Christ, sollicita tour à tour le protectorat des puissances de l’Occident et de l’Orient. Toutes, à l’exception de celles qui ne reconnaissent que le Taotisme, le Bouddhisme, le Brahmanisme, sous leurs formes variées, en un mot les puissances de l’Extrême Orient qui ignorent le Christianisme comme doctrine, prirent, dans tous les âges, les moyens nécessaires pour protéger leurs sujets, protection qui a subi les variations de prospérité et de fortune des peuples qui l’accordaient. De là des rivalités, des conflits, des persécutions, des guerres sans nombre.
Au moment où la Grande Guerre éclata, les rivalités au sujet des Lieux Saints entre la France, l’Angleterre, l’Italie et la Russie, étaient plutôt pacifiques ; et la Turquie, dans sa torpeur maladive, laissait faire, incapable, du reste, de chasser les infidèles, l’eût-elle voulu.
L’entrée d’Allenby à Jérusalem a changé la face des choses. L’Angleterre exerce maintenant le protectorat et favorise le mouvement sioniste. Ce mouvement, dont le but est de réunir assez de Juifs, en Palestine, pour constituer un peuple et établir un gouvernement,
