vit sous des tentes. Ces femmes, bâties comme des Hercules et jolies comme des amours, manient la lourde masse d’acier et fendent la pierre à tour des… plus beaux bras qu’on puisse voir. Et c’est pour cette besogne qu’elles ont émigré !… Qu’est-ce que ce doit être en Pologne, alors ?…
Le lac de Tibériade, Capharnaüm, Magdala où naquit Marie-Madeleine, Cana, les noces, sont dans les environs.
14 mai — Pour entrer à Haïfa, la voie ferrée contourne le promontoire du Carmel. Cette chaîne de montagnes se continue jusqu’au Liban, en Syrie. Chênes, amandiers, figuiers, poiriers sauvages et pins y croissent à profusion. Grâce à l’abondance de la rosée, la montagne reste verte pendant toute l’année, ce qui est une exception en Palestine. La faune est représentée par des gazelles, des perdrix et des chevreuils ; le chat sauvage s’y rencontre aussi parfois. Nous faisons l’ascension de la montagne par une pente si douce, que, sans le panorama enchanteur et pittoresque qui s’étale devant nous, nous douterions que nous faisons une montée de cinq cents mètres. Au sommet, un superbe monastère et un établissement surmonté d’un phare. Depuis les temps les plus reculés, le Carmel a été considéré comme la montagne de Dieu. Le miracle d’Élie en a fait l’objet d’une vénération particulière chez les Juifs et les Chrétiens.
Le couvent actuel date de 1828. La pyramide élevée aux soldats de Bonaparte, massacrés par les Turcs, après le siège de Saint-Jean d’Acre, fut détruite lors de la dernière guerre ; elle est maintenant rétablie, mais l’inscription n’a pas été gravée de nouveau.
Le phare a aussi été endommagé ; la lanterne à intermittence ne fonctionne plus ; elle est remplacée par un fanal ordinaire. Une élégante colonne, surmontée de la statue de la Vierge, est au centre de la place entre le phare et le monastère. À l’ouest : le tombeau de saint Simon Stock et une grotte où se serait reposée la Sainte Famille durant la fuite en Égypte.
