la tête sous l’aile, comme les poules, et l’on voit flotter ces boules de plume au gré des flots. Reposés, ils rattrapent le temps perdu et reviennent nous égayer de leurs couacs joyeux et de leur vol si gracieux. Qu’ils seraient doux à flatter !
Nous nous installons dans notre nouveau domicile, heureux de respirer l’air vivifiant de la mer, délivrés enfin de la poussière, de la fumée des chemins de fer, du bruit, de l’air étouffant et empesté des villes. Bonsoir !
18 octobre — Nous avons à bord deux prélats : Mgr Gudes de Guébriand, évêque belge, et Mgr Tacconi, évêque italien, escortés d’une dizaine de prêtres, dont deux jésuites — les pères Verdier et Cellier, tous missionnaires en Chine ; un essaim de Sœurs de la Providence, de l’Indiana, qui y vont aussi fonder une mission dans une province de trois cent mille âmes, dont quatre-vingts seulement sont catholiques. Il se dit deux ou trois messes chaque matin.
Le premier jour de marche, du 16 octobre à 2 heures p.m., au 17 à midi, notre navire a parcouru la distance de trois cent vingt-quatre milles marins. Chaque jour l’heure recule d’une trentaine de minutes. Les repas sont retardés en conséquence, et l’appétit, pour ceux qui en ont, est aiguisé en raison directe. L’instrument le plus populaire de notre orchestre est sans contredit le clairon qui sonne les appels à la table. À midi, nous sommes au point suivant du globe : longitude 147° 51′ 0″, et latitude 27° 08′ 0″. Quatre degrés plus bas, nous serons au tropique du Cancer, le point où le soleil monte le plus haut au nord de l’équateur, au solstice d’été. Il fait chaud comme en juillet à Montréal. Nous recherchons le côté de l’ombre. Tout l’équipage a revêtu le costume de toile blanche ; ce matin les passagers qui ont eu le bon esprit de s’en pourvoir ont endossé des vêtements légers.
La population à bord comprend deux cent dix-huit passagers de première classe, soixante-dix de seconde, sept cents de troisième, et deux cent quatre-vingt-treize hom-
