Adieu, charmante Birmanie ; reste avec les Anglais, en attendant de meilleurs jours. Eux seuls, parmi les peuples actuels, te comprennent et sont en mesure de te protéger.
À cinquante milles, nous stoppons, pour permettre au pilote de regagner sa goélette. Il descend dans la nuit noire, au flanc sombre du bateau, par l’échelle de corde suspendue et dont l’extrémité trempe dans la boue plus noire encore de la rivière Rangoon. La chaloupe qui le reçoit est manœuvrée par huit rameurs indigènes dont les figures sinistres reluisent comme du bronze, aux reflets de la lanterne. Ils sont coiffés de bonnets rouges noués sur la nuque et portent des coutelas dont l’acier brille à la ceinture ; on dirait des pirates. Le pilote, vêtu de blanc et coiffé du helmet, semble comme une capture de ces bandits.
Des projecteurs électriques éclairent la route. Nous mettons le cap sur Calcutta dans la direction nord-ouest. Au nombre des passagers se trouve le major S…, un veuf qui avait épousé une canadienne de Québec, et M. R…, un planteur de thé de Neilsonville, aux Indes ; ce dernier a un beau-frère à Québec. Nous causons de la vieille cité de Champlain, va sans dire. M. R… me fait voir une série de photographies prises à Québec, sous la neige ; c’est rafraîchissant. Il connaît bien sir Lomer Gouin, les honorables Taschereau, Carrel, Mitchell, sir William Price, et autres. Nous nous délions la langue.
Il existe en Birmanie, comme dans tout l’Orient, une classe bien malheureuse, celle des Eurasiens. L’adjectif eurasien est formé de la particule eur du mot Europe et du mot Asie : eur-asie. Ce sont les enfants issus des mariages entre Européens et Asiatiques. Au point de vue ethnique, le mot européen signifie de race blanche, et asiatique de race de couleur. Ces personnes sont rejetées de tout le monde. On m’a cité, à Rangoon, le cas d’un employé de banque qui a fait des avances à une beauté eurasienne. Les autorités de la banque lui ont intimé d’avoir à faire son choix entre sa flamme et son emploi. Le produit
