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ASIE — CHINE — HONG KONG — JOHORE

abondante provision pour nous et les amis ! Mais… le bonheur n’est pas de ce monde ; il faut se contenter de peu. Continuons à parcourir cette fourmilière, cette ruche aux mille industries.

Ni chevaux, ni voitures, ni rickshas ne peuvent circuler dans ces étroits couloirs. Il fait bon : ni froid ni chaud ; dans les jours de chaleur, ce doit être infernal. Et le parfum qu’exhale ce cloaque ! Toute ma vie, j’aurai dans l’olfactum cet Houbigant sui generis.

À midi, nous débouchons sur le grand canal couvert de sampans. Un demi-million de Cantonois y vivent comme les canards dans les joncs. Nos trois porteurs — car il en faut trois pour chaque chaise — traversent le pont en escalier qui relie l’île des Légations à la terre ferme.

Le lunch pris, nous repartons pour le plaisir si nouveau de fouiller cette Babel ; c’est une véritable fascination. Nous y demeurons jusqu’au soir, alors que nous débouchons sur une clairière. Le gouvernement de la république du Dr Sun-Yat-San a entrepris de moderniser un quartier de la capitale de la Chine Nouvelle dont il est le président. Canton ne reconnaît pas l’autorité du gouvernement de Pékin ; la république de Canton a son gouvernement particulier ; elle a ses douanes, sa monnaie, sa police.

Nous visitons l’institution des Sœurs de l’Immaculée-Conception qui ont une maison à Outremont ; elles tiennent de grandes écoles, un hôpital, un refuge où elles reçoivent des enfants trouvés, des nouveau-nés ramassés un peu partout, chaque jour, comme dit la chanson :


« Sur un tas de pierre,
« Sur un tas de bois,
« Sur un tas de n’importe quoi ».


La cathédrale catholique, en granit rouge, est de style gothique pur. Du toit sortent des gargouilles à têtes de monstres et de chimères. Nous saluons Mgr de Guébriant, avec qui nous avons fait la traversée à bord du Shinyo Maru.