sacrifices de vies, le Japon a réussi à civiliser une partie de Formose ; il lutte encore contre la barbarie. Ce nom de Formose lui fut donné par des découvreurs portugais qui trouvèrent l’île si belle qu’ils l’appelèrent : ilha formosa, la belle île.
À 10 heures a. m., nous passons en face de l’île de Samasana, à dix-huit milles à l’est de Formose. Nous traversons le tropique du Cancer pour la seconde fois ; la première fois ce fut à l’ouest du groupe des îles Hawaii. La chaleur se fait sentir ; nous trouvons nos vêtements d’hiver un peu lourds ; demain il faudra se vêtir comme en juillet au Canada, et nous sommes au 12 janvier !
L’hiver se résume pour nous à deux jours de neige : l’un en Corée, l’autre à Shanghaï, et encore, sur le haut du jour, il n’en restait aucune trace. Il a fait froid en Corée, en Mandchourie et en Chine. Ces pays ne se préparent pas pour des hivers si courts ; les maisons en général n’ont pas de portes ni de fenêtres bien ajustées comme les nôtres ; on se contente d’un hibashi ou d’un foyer ; même au grand hôtel Astor, à Shanghaï, nous nous chauffions au foyer.
La course, à midi aujourd’hui, est de deux cent soixante-quinze milles ; notre position est longitude 121°-40′-E ; latitude 23°-13′-0″-N. Nous touchons au tropique du Cancer ; nous sommes à plus de six cents milles au sud de Shanghaï.
La vapeur pour le chauffage des cabines est fermée. Dans la salle à manger, les éventails électriques ronronnent. La transition du froid désagréable à la délicieuse chaleur est plutôt brusque ; elle est la bienvenue quand même.
13 janvier — Course : deux cent soixante milles, longitude 120°-12′-E ; latitude 19°-01′-N. Nous avons traversé le tropique, hier, à 11 heures a.m ; il coupe l’île de Formose à peu près au centre. La chaleur augmente ; les toilettes légères et les fourrures d’été apparaissent. Summer furs !!! Les hommes moins snobs, mais plus sages sont en soie pongée, drill, duck, palm beach et kaki.
