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VOYAGE AUTOUR DU MONDE

voici comment. Sous un toit d’une longueur infinie, sont rangées mille statues de la déesse en bois doré de six pieds de hauteur. Ajoutez à ce nombre la statue centrale plus élevée que ses sœurs ; chacune de ces statues est ornementée de trente-trois images d’elle-même, et la principale en compte trois cent trente-trois ; le calcul est facile. Adressez une prière à l’une de ces images, et vous êtes à l’instant inondé de trente-trois mille trois cent trente-trois grâces et bénédictions. Si votre salut n’est pas assuré après cela, votre cas doit être désespéré.

Au point de vue de l’art, l’effet est manqué. Il est regrettable que ces mille et une statues étincelantes d’or soient massées dans un temple trop étroit, sous un toit qui les écrase, malgré ses trois cent quatre-vingt-neuf pieds de longueur et trente-sept pieds de largeur. Si elles étaient disposées convenablement, dans un temple aux proportions voulues, le spectacle serait d’une splendeur inouïe.

Dans le musée impérial, deux tableaux m’ont fort intéressé ; le premier représente l’entrée de Bouddha au Nirvana, au paradis ; le second, la résurrection de Shaka. J’ignorais que le Bouddhisme eût ce mystère.

30 novembre — Le palais du Mikado et ses dépendances couvrent une superficie d’environ vingt-six arpents : immense quadrilatère aux murs blancs à chaperon de tuiles. Dix portiques majestueux, aux portes massives plaquées de cuivre bronzé, donnent accès à l’intérieur. Il faut un permis spécial pour y pénétrer ; chaque visiteur est identifié et doit signer un registre de ses nom, occupation et résidence. Cette formalité s’accomplit à la Mi-Daido-Kara-G-Mon, la porte de l’auguste cuisine.

Nous sommes d’abord introduits dans la salle d’attente des nobles, voisine de la salle à manger dont tout l’ameublement consiste en deux tables étroites en laque rouge, élevées d’un pied et demi au-dessus du plancher. Au bout, une petite table de même couleur et hauteur, à l’usage exclusif de l’empereur, qui, comme les nobles de sa cour, y mange accroupi. Dans le coin, près de la porte qui donne sur une immense cour en gravier fin soigneusement