brielle. En revanche, il exècre qu’on le réveille, surtout avec brusquerie ; aussi, hochant, vers le jeune intrus, une tête furieuse et outrageusement chauve :
— En voilà une façon de me tomber sur le poil ! s’écria-t-il.
Et il posa un doigt sur sa pomme d’Adam afin d’indiquer qu’étranglant de surprise et de colère, il ne pouvait pas en articuler davantage.
Dans le même temps, il reconnut le jeune intrus assez maigre, brun et extraordinairement pâle, en qui la perspicacité de nos lecteurs a déjà deviné Maurice Lauban. Or le poète préluda, d’un ton contrit :
— Oh ! mon bon Jimmy ! tu ne t’imagines pas ce qui m’arrive. Figure-toi…
Soudain, il s’aperçut que Smiley n’était point seul. Il s’ébahit :
— Diable ! Gabrielle n’est pas encore levée ? Quelle heure est-il donc ?
— Ah ! ça, grogna Smiley, est-ce que par hasard tu es venu me réveiller pour me demander l’heure ? Et d’abord, avec la complicité de quels cambrioleurs professionnels
