sieurs, ô mesdames ! Interrogez George Vanor qui disserta là-dessus à la Bodinière. Il n’est pas là, Vanor ? Non. Eh bien ! interrogez Maugis. Il reconnaîtra que la curiosité du « vice » hante déplorablement la plupart des âmes vertueuses dont il a sondé le fond.
Maugis prit une posture abracadabrante pour exprimer que le secret professionnel le liait étroitement.
— Le secret du sondeur ! Et il est insondable. Mais je ne suis pas qu’un sondeur. Je suis aussi un fureteur. Et si vous voulez que le fureteur…
Quelques femmes esquissèrent un mouvement de pruderie.
— Ayez donc pas peur, leur cria Maugis. C’est sur les quais que je furette. Or, hier, j’ai découvert ceci.
Il eut l’air de chercher un peu partout dans son pantalon. Finalement, il tira d’une poche un petit livre jauni.
— Édité à Paris chez Barba, libraire, palais Égalité, galerie derrière le théâtre de la République, 1800.
— On vous connaît, intervint Gaëtane.
