— Tu peux me fouiller, tu n’en découvriras pas la queue d’un.
— C’est comme moi, j’ai beau chercher… Rien, mon vieux, je ne trouve rien ! Il me semble, pourtant qu’à nous deux… oui, si nous cherchions, ensemble… Voyons, dans l’histoire d’Angleterre, il doit y avoir… Ou dans l’histoire d’Espagne… Est-ce que tu les connais à fond, les histoires d’Espagne et d’Angleterre ? Et l’Assyrie ? Ninive ! Il est certain que l’Assyrie…
Ah ! la voilà bien, la scierie ! et à mécanique encore ! Smiley comprend que s’il n’imagine pas, séance tenante, un moyen de reconduire, ce Jupiter hésitant va demeurer là tout le jour, parmi ses nuages accrus, à passer en revue les princes, les courtisanes et les criminels les plus fameux de l’histoire universelle. Lors, collant ses poings sur ses hanches et arquant son dos en forme de voûte, Smiley déclare :
— Oh ! moi, tu sais, en histoire, j’ai appris que Babylone n’était pas un ancien nom de Paris. C’est Maugis qui m’a tuyauté là-dessus.
