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— Ne plaisante pas, vieux, j’ai du chagrin. Tu ne sais pas ce que m’a suggéré ce saligaud de Maugis ? Que Gaëtane était aussi pour femmes. C’est pourquoi, par moments, je me demande si cette juive… Tu me comprends ?

— Sans peine.

— Ton opinion là-dessus ?

— Mon coco, en ça comme en politique, je veux bien essayer de m’en créer une. Pour l’instant, j’en manque.

— Alors, il faudra que je revienne ?

— Oui, un de ces jours, en passant.

Et Smiley se lève pour reconduire son ami ; mais l’autre ne bouge pas ; il recommence à seriner la rencontre de la juive, la plume noire de la juive, l’odeur de la juive. Pour l’arrêter, Smiley se voit obligé de lui dire :

— Vlan ! ça y est ! j’ai une opinion : elles marchent.

— La youpine et Mlle Gi…

— Fait’ment.

Cette fois Lauban se dresse. Contre toute prévision, il n’étale aucun désespoir ; sa physionomie n’apparaît point déconfite ; même