teux, qu’il lui parut préférable de réserver pour une autre fois. Cependant, il suppléait à son silence par des regards effrontément fixes et par de petits gestes déshabilleurs. La youpine ne semblait pas s’en offusquer. Elle paraissait plutôt amusée et, riant, émit cette supposition :
— Vous êtes peintre ?
L’autre saisit la palette au bond :
— Vous l’avez deviné !
— Et, comme je suis délicieuse…
— Je désirerais vous peindre.
— En pied ?
— Ma foi !
— Vous faites surtout le nu, peut-être ?
— En effet, je…
— Eh bien, non ! Je répugne au portrait comme au déjeuner sur l’herbe. Tous mes regrets, monsieur.
Un petit salut ironique. La plume noire voltigea.
— Du moins, implora Lauban, vous me permettrez de vous admirer de loin… de vous suivre ?
— Tant que ça vous fera plaisir. Mais je
