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apparaît, avec une brusquerie indignée de patricienne tragique. D’ailleurs, très en beauté, ce jour-là, elle porte une grande tunique droite, blanche et rayée de bandes jaunes — la régille romaine ! — et un serpent d’or cercle ses cheveux en casque.

— Ah ! çà, Monsieur, quelle absurde lubie vous prend ?

L’organiste de Barbarie pivote du torse, lance un geste blanc et répond d’un accent humecté :

— Enfin, toi ! Comme tu m’as fait attendre !

— Vous n’avez donc aucun bon sens ? Qu’est-ce que c’est que cette musique ?

— C’est du Méhul.

— Mes gens eux-mêmes en sont scandalisés. Voyons, Monsieur…

Lauban interrompt d’une voix de plus en plus mouillée ;

— Oh ! tu es admirable !

Sur ce, il saisit ses roses, étend son bras droit en arrière, allonge l’autre jusqu’à son genou ; et, dans cette attitude de discobole, il marche sur Gaëtane. Il ramène violemment