— Il y a, mon pauvre petit chéri, que tu ne peux pas dormir ici, qu’il te faut partir.
Afin de s’assurer qu’il ne rêvait point, le pauvre petit chéri se frotta le front, puis les joues, puis le nez, et gémit :
— Faut me cavaler ?
— Tout de suite.
C’était net. Cette netteté parut terrifier Lauban. Il croisa les bras et les décroisa, il écarquilla les yeux, écarquilla les lèvres et bredouilla :
— Pas possible !
— Hélas ! crut devoir soupirer Gaëtane, en même temps qu’elle esquissait un geste affirmatif.
— Mais alors… alors, tu me chasses ?
— Non, je me sépare de toi.
Il ricana :
— Belle différence, et qui, par cette froide nuit, va me tenir chaud aux pieds !… Ah ! tu me chasses ?
Il sauta à bas du lit, disparut en coup de vent dans le cabinet de toilette. Allait-il « se cavaler » comme ça ? Pour la seconde fois, en cette séance mémorable, il se rappela être
