le vieillard, elle frappa des mains et cria de joie, et, lorsque nous fûmes au milieu de la chambre, bel et bien dansa autour de nous, tant notre société lui faisait plaisir.
— Ah ! ah ! dit le vieillard, vous êtes contente, n’est-ce pas, Ellen ?
La jeune fille alla vers lui en dansant, l’entoura de ses bras et dit :
— Oui, je le suis, et vous devriez l’être aussi, grand-père.
— Oui, oui, je le suis, dit-il, autant que je puis être content. Hôtes, veuillez vous asseoir.
Ceci nous parut assez étrange ; plus encore, je suppose, à mes amis qu’à moi ; Dick profita d’un moment où notre hôte et sa petite fille étaient tous deux sortis de la chambre pour me dire à voix basse :
— Un grognon : il y en a encore quelques-uns. Autrefois, dit-on, c’était une vraie plaie.
Le vieillard entra à ce moment et s’assit auprès de nous avec un soupir qui semblait exagéré, comme s’il eût voulu nous le faire remarquer ; mais la jeune fille entra avec le souper et le gaillard perdit sa peine, car nous avions tous faim, et je fus très occupé à observer les mouvements de la petite fille, belle comme un tableau.
Les mets et la boisson, quoique un peu différents de ce que nous avions eu à Londres, furent mieux que bons ; mais le vieillard, avec un regard assez maussade sur le plat de résistance, un trio de fort belles perches, dit :
— Hum ! de la perche ! Je regrette de ne pou-
