Quelle naïveté de croire que Madame allait passer là !… Puisqu’elle avait prévenu qu’elle ne rentrerait que tard…
Pourtant, il y comptait, il s’y attendait presque ; chaque fois qu’une femme jeune, de silhouette élégante, vêtue d’étoffes sombres, se profilait au loin, il avait un battement de cœur, il se disait durant une seconde, jusqu’à ce que la promeneuse s’étant rapprochée il eût reconnu son erreur.
— La voilà !
Et, tout près de lui, tandis qu’il s’absorbait ainsi, une petite voix d’enfant se plaignait, gémissait doucement.
— Bébé, qu’as-tu donc ? dit-il enfin, en se retournant.
Bébé était malade ; il pleurait, portant constamment la main à son front.
Monsieur prit l’enfant dans ses bras. Il l’avait oublié complètement. Pauvre chéri !
Il savait maintenant à quoi il emploierait sa journée il gâterait son fils, il l’amuserait, il le rendrait très heureux.
Mais le petit ne voulait pas ; il secouait la tête, maussade, grognon, répétant :
— Non, non ; j’ai mal !
Ses pauvres yeux bleus, gros de larmes, se levaient sur ceux de son père, d’un air triste ; ses
