bruissement d’étoffes frôlées et de voix claires continuant une conversation :
— Oh ! moi, le cavalier des dames, toujours ! Trop heureux qu’elles consentent à m’accepter.
— Ce d’Alliane, la crème des bons jeunes gens, le modèle des frères !… la Providence des pauvres petites femmes qui ont des maris noyés dans la chicane ! Pouah ! pouah ! un vilain métier, cela ! Comme on allait monter en voiture, lui, le mari, il posa furtivement ses lèvres sur le front de Madame et, très vite, dans un élan :
— Je t’adore.
Il s’enfuit ; il remonta dans son bureau où un peu du parfum tiède était resté, un peu du charme de cette gracieuse vision, l’écho de son rire et de son insouciance.
— Quelle enfant ! fit-il, en se rasseyant dans son fauteuil.
Elle était une enfant… C’était une enfant qu’il avait épousée une petite femme, enfant.
Cependant, il y avait quelqu’un qui insinuait bien autre chose… — Bah ! la tante Berthe, n’est-ce pas ? Elle était si vipère, si envieuse des gens heureux ! Ce mot, qu’elle disait, n’existait qu’au fond de sa méchante cervelle et ne pouvait nullement s’appliquer à Madame… Non, non, non.
Et, tandis que Monsieur, qui feuilletait un gros
