plus grandes injustices sociales que précisément ces questions-là ne fussent jamais discutées devant des jeunes filles ; mais nous nous écartons du sujet, car je ne me souviens pas en avoir vu une seule dans mon auditoire, aujourd’hui…
— Excepté Una Van Sideren !
Il se retourna légèrement et repoussa un peu la lampe près de laquelle s’appuyait son coude.
— Oh ! miss Van Sideren — naturellement.
— Pourquoi naturellement ?
— La fille de la maison ? Vous auriez voulu qu’on l’envoyât faire une promenade avec sa gouvernante ?
— Si j’avais une fille, je n’autoriserais pas de semblables choses chez moi !
Westall caressa sa moustache en souriant un peu et se pencha en arrière.
— Je m’imagine, dit-il, que miss Van Sideren est parfaitement capable de se garder.
— Aucune jeune fille ne sait se garder, ou, lorsqu’elle le sait, il est trop tard…
— Et cependant vous lui refusez délibérément le meilleur moyen de savoir se défendre.
— Qu’appelez-vous le meilleur moyen de savoir se défendre ?
— Quelques notions préliminaires sur la nature humaine dans ce qui a rapport aux liens du mariage.