dans leur expression et leurs gestes souples, d’autres semblables à des estropiés, ou si étrangement défigurées qu’on eût dit les êtres qui hantent nos rêves les plus sinistres. Au delà, se trouvaient d’un côté les lignes onduleuses des roseaux, de l’autre, un dense enchevêtrement de palmiers nous séparant du ravin des huttes et, vers le Nord, l’horizon brumeux du Pacifique.
— Soixante-deux, soixante-trois, compta Moreau, il en manque quatre.
— Je ne vois pas l’Homme-Léopard, dis-je.
Tout à coup Moreau souffla une seconde fois dans son cor, et à ce son toutes les bêtes humaines se roulèrent et se vautrèrent dans la poussière. Alors se glissant furtivement hors des roseaux, rampant presque et essayant de rejoindre le cercle des autres derrière le dos de Moreau, parut l’Homme-Léopard. Le dernier qui vint fut le petit Homme-Singe. Les autres, échauffés et fatigués par leurs gesticulations, lui lancèrent de mauvais regards.
— Assez ! cria Moreau, de sa voix sonore et ferme.
Toutes les bêtes s’assirent sur leurs talons et cessèrent leur adoration.
— Où est celui qui enseigne la Loi ? demanda Moreau.
