hommes : que sont-ils maintenant ? Moi, du moins, je ne serai pas comme eux.
Mes regards allèrent plus loin que mes interlocuteurs. En arrière, sur le rivage, se tenaient M’ling, le domestique de Montgomery, et l’une des brutes vêtues de blanc qui avaient manié la chaloupe. Plus loin encore, dans l’ombre des arbres, je vis un petit Homme-Singe, et, derrière lui, quelques vagues figures.
— Qui sont ces créatures ? m’écriai-je, en les indiquant du doigt, et élevant de plus en plus la voix pour qu’ils m’entendissent. C’étaient des hommes — des hommes comme vous, dont vous avez fait des êtres abjects par quelque flétrissure bestiale — des hommes dont vous avez fait vos esclaves, et que vous craignez encore. — Vous qui écoutez, m’écriai-je, en indiquant Moreau, et m’égosillant pour être entendu par les monstres, vous qui m’écoutez, ne voyez-vous pas que ces hommes vous craignent, qu’ils ont peur de vous ? Pourquoi n’osez-vous pas ? Vous êtes nombreux…
— Pour l’amour de Dieu, cria Montgomery, taisez-vous, Prendick !
— Prendick ! appela Moreau.
Ils crièrent tous deux ensemble comme pour
