Il semblerait que l’appétit de la troupe eût été satisfait d’avoir dévoré onze personnes, — car, autant qu’on a pu le savoir, — il y avait dix personnes dans la seconde barque, et certainement ces gens ne donnèrent depuis ce jour-là aucun signe de leur présence au large de Sidmouth. La côte entre Seaton et Budleigh Salterton fut parcourue pendant toute la nuit par quatre bateaux du service des garde-côtes, dont les hommes étaient armés de harpons et de coutelas ; et plus tard, dans la soirée, un certain nombre d’expéditions, plus ou moins semblablement équipées et organisées par l’initiative particulière, les rejoignirent. M. Fison ne prit part à aucune de ces expéditions.
Vers minuit, on entendit des appels éperdus qui venaient d’une embarcation à une couple de milles en mer au sud-est de Sidmouth, et l’on vit une lanterne s’agiter d’une étrange façon de haut en bas et de droite à gauche. Les bateaux les plus proches se hâtèrent vers l’alarme. Les imprudents promeneurs du bateau, un marin, un curé et deux écoliers avaient réellement vu les monstres passer sous leur barque. Ces créatures, semble-t-il, comme la plupart des organismes des grandes profondeurs, étaient phosphorescentes, et elles flottaient à cinq brasses environ de la surface, comme des êtres de clair de lune dans les ténèbres de l’eau, leurs tentacules repliés et comme endormis, en un incessant
