DANS L’ABÎME
Le lieutenant se tenait debout devant la sphère d’acier et mordillait un éclat de bois.
— Que pensez-vous de ça, Steevens ? — demanda-t-il.
— C’est une idée comme une autre, — dit Steevens, du ton de quelqu’un qui veut se faire une opinion sincère.
— Je crois que ça s’écrasera à plat, — continua le lieutenant.
— Il semble avoir calculé son affaire soigneusement, — dit Steevens encore impartial.
— Mais pensez à la pression, — insista le lieutenant. — À la surface de l’eau, elle est de quatorze livres par pouce ; trente pieds plus bas, elle est double ; soixante, triple ; quatre-vingt-dix, quadruple ; neuf cents, quarante fois plus grande ; cinq mille pieds, trois cents fois… c’est-à-dire qu’à un mille de profondeur la pression est de deux cent quarante fois quatorze livres ; c’est-à-dire… attendez… un quintal… une tonne et demie, Steevens, une
