Voulez-vous savoir à quels bénéfices ces sortes d’entreprises peuvent prétendre ? Le premier mois de voyage a rapporté quarante mille francs. Voulez-vous avoir une idée de la faculté de mobilisation de la troupe ? Voici la liste des étapes pour vingt-trois jours : Mons, Hûy, Namur, Verviers, Liège, Maëstricht, Louvain, Anvers, Gand, Nimègue, Arnheim, La Haye, Harlem, Leyde, Rotterdam et Gand, non compris les retours successifs dans deux ou trois de ces villes, adoptées comme centre d’excursions. Nous ne sommes encore en l’an de grâce 1883, que dans la première période d’expérimentation du système des troupes volantes. Ces troupes n’exploitent encore au minimum que les villes de six mille âmes. Ce n’est qu’un commencement. Les chefs-lieux de canton de trois mille âmes, les bourgs, qui n’ont à offrir pour tout théâtre, aux comédiens de passage, qu’une salle de bal enfumée au premier étage d’un cabaret, ne doivent pas désespérer de posséder, chaque année, chez eux, pendant l’espace de deux ou trois soirées, une petite Comédie-Française à l’instar de Paris. La locomotive a tué pour toujours le coche d’eau ; cette même locomotive, qui peut transporter les comédiens dans les localités les plus perdues, nous rendra l’un de ces jours, par une singulière interversion du progrès, la grange classique du temps jadis.
On a plus d’une fois recherché et exposé les effets
