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Dans la Jungle Au fond d'une caverne de l'Inde, habitée par des loups, un petit énfânt vient s'égarer. Il va être adopté par la famille des loups. «(QuelqueCHOSE MONTE LA COLLINE, dit mère Louve en dressant une oreille. Tiens-toi prêt. » Il y eut un petit froissement de buissons dans le fourré. Père Loup, ses hanches sous lui, se ramassa, prêt à sauter. Alors, si vous aviez'été là, vous auriez vu la chose la plus étonnante du monde le loup arrêté à mi-bond. Il prit son élan avant de sa- voir ce qu'il visait, puis il essaya de se retenir. Il en résulta un saut de quatre' ou cinq pieds droit 'en l'air, d'où il retomba presque au même point du sol qu'il avait quitté. «  Un homme hargna-t-il. Un petit d'homme. Regarde » En effet, devant lui, s'appuyant à une branche basse, se tenait un bébé brun tout nu, qui pouvait à peine marcher, le plus doux et potelé petit atome qui fût jamais venu, la nuit, à la caverne d'un loup. Il leva les yeux pour regarder père Loup en face et se mit à rire. «  Est-ce un petit d'homme ? dit mère Louve. Je n'en ai jamais vu. Apporte-le ici. Un loup, accoutumé à transporter ses propres petits, peut très bien, s'il est nécessaire, prendre dans sa gueule un oeuf sans le briser. Quoique les mâchoires de père Loup se fussent refermées complètement sur le dos de l'enfant, pas une dent n'égratigna sa peau lorsqu'il le déposa au milieu de ses petits. «  Qu'il est mignon! qu'il est nu! Et qu'il est brave » dit avec douceur mère Louve. Le bébé se poussait, entre les petits, contre la chaleur du flanc tiède. « Ah! àh! il prend son repas avec les autres. Ainsi, c'est un petit d'homme. A-t-il jamais existé une louve qui pût se van- ter d'un petit d'homme parmi ses enfants ? J'ai parfois ouï parler de semblable chose, mais pas dans notre clan ni de mon temps, dit père Loup. Il n'a pas un poil, et je pourrais le tuer en le touchant du pied. Mais, voyez, il me regarde et n'a pas peur » Le clair de lunè's'éteignit à la bouche de la caverne, car la grosse tête carrée et les fortes épaules de Shere Khan (2) en bloquaient l'ouverture net tentaient d'y pénétrer. Tabaqui (2), derrière lui, piaulait