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il dut de ne pas descendre dans la classe inférieure; car s'il savait passablement ses règles, il n'avait guère d'élégance dans les tournures. C'était le curé de son village qui lui avait com- mencé le latin, ses parents, par économie, ne l'ayant envoyé au collège que le plus tard possible. GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary (Fasquelle, édit.) . Le Bonhomme en pain d'épice Michelet, dont les succès grandissent, connaît encore les privations. Il va tout supporter bravement, et cacher, par fausse honte, sa, misère. .Et J'AVAIS SEIZE ans 1 l'âge où la croissance rapide rend le besoin d'une nourriture abondante plus impérieux qu'à aucun autre moment de la vie, Le plus souvent, je partais pour le collège à jeun, l'estomac et la tête vides. Quand ma grand'mère venait nous voir, c'étaient les bons jours elle m'enrichissait de quelque petite monnaie. Je calculais alors sur la route ce que je pourrais bien acheter' pour tromper ma faim. Le plus sage eût été d'entrer chez le bbulanger mais comment trahir ma pauvreté en man- geant mon pain sec devant mes camarades? D'avance, je me voyais exposé à leurs rires, et j'en frémissais. Cet âge est sans pitié. (1). Pour échapper aux railleries, j'imaginai d'acheter quelque chose d'assez substantiel pour me soutenir, et qui ressemblât pourtant à une friandise. Le plus souvent, c'était le pain d'épice qui faisait les frais de mon déjeuner. Il ne manquait pas de boutiques en ce genre sur mon chemin. Pour deux sous on avait un morceau magnifique, un homme superbe, un géant par la hauteur de la taille; en revanche, il était si plat que je le glissais dans mon carton, et il ne le gonflait guère, Pendant la classe, quand je sentais le vertige me saisir et que mes yeux voyaient trouble par l'effet de l'inanition, je lui cas- sais un bras, - une jambe que je grignotais à la dérobée. Mes voisins ne tardaient guère à surprendre mon petit manège. «  Que manges-tu-là? » me disait Révol ou Poret. Je répondais, non sans rougir «Mon dessert.» Michelet, Ma jeunesse (Hachette et C, édit.) . 1. Cet dge est sans pitié souvenir de La Fontaine (fable des Deux Pigeons).