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— 41 — massue d’Hercule, la couleur de la barbe d’Achille, et vous apprennent qu’Hector souffrait des dents. Il a étudié, au point d’en devenir chassieux, la ressemblance exacte entre le nez de César et un chausse-pied. Tout cela pour mériter un jour la réputation d’un esprit spéculatif. Pescara. — Observez le prince Ferdinand, On s’attendrait à voir ses prunelles s’incendier au feu de ses regards. SiLViO. — La malignité de ce cardinal a façonné plus de vilaines figures que le génie de Michel-Ange n’en a sculpté d’idéales. Regardez-le. Il relève le nez comme un marsouin qui renifle à l’approche de la tempête. Pescara. — Le prince Ferdinand vient de rire. DÉLIO. — Ainsi le canon lance les éclairs avant la fumée. Pescara. — Par quelles angoisses mortelles passent ceux qui disputent leur vie aux potentats ! DÉLIO. — C’est au milieu d’un pareil silence que les sorcières pro- noncent leurs incantations... Le cardinal. — Se flatte-t-eile que la religion la protégera à la fois contre la pluie et le soleil ?... Ferdinand. — Cela même la condamne. Semblable à la lèpre, ses vices et ses charmes confondus paraissent d’autant plus blancs qu’ils sont plus pourris. . . Je doute que sa misérable portée ait seulement reçu le baptême I . . . Le cardinal. — Je vais obtenir immédiatement du pape leur bannis- sement de l’État d’Ancône. Ferdinand. — Vous partez pour Lorette. Je n’assisterai pas à la céré- monie de votre prise d’armes. Adieu. (A Bosola.j Ecrivez au duc de Malfi, mon jeune neveu qu’elle eut de son premier mari, pour l’aviser du déshon- neur de sa mère... BOSOLA. — Cela sera fait. Ferdinand. — Antonio ! Un cuistre qui puait l’encre et la paperasse, et n’eut jamais de la vie l’air d’un gentilhomme !... Faites diligence, et allez m’attendre avec cent cinquante cavaliers au pont-levis de la porte. (Exit.) SCÈNE IV Intérieur du sanctuaire de Notre-Dame de Lorette. Entrent DEUX PÈLERINS Premier pèlerin. —Jamais je ne vis plus noble sanctuaire que celui-ci et cependant j’en ai visité un grand nombre. Deuxième pèlerin. — C’est aujourd’hui que le cardinal d’Aragon se