des jeunes gens dont il enviait le noble sang, éleva la voix et chanta :
Elle est étendue sur le nuage blanc comme sur un lit de fleurs.
Si elle dormait, je lui donnerais un baiser.
Les fleurs ont le doux parfum d’un matin de mai,
et leurs pétales sont blancs comme du lait,
mais ses mains sont plus douces à baiser et ses bras plus blancs.
Elle est semblable à un pluvier doré courant sur la bruyère noire.
Mais quand je tends les mains, elle retire la sienne, comme si elle avait des ailes.
J’ai envie d’acheter une paire de ciseaux d’argent
et de lui rogner un peu une aile,
afin que vous ne puissiez vous envoler à jamais loin de moi,
Gillian, Gillian, Gillian Lovekin !
« Parbleu, se dit-il en s’asseyant pour prendre son repas de midi, il serait temps que j’aille voir ce vieux Gonwy, oui, pour sûr. »
Tourné vers l’Est, il pensait, tout en mangeant son pain et son fromage, au thé pris à l’embranchement et l’idée s’imposait à lui que la distance compte pour fort peu et les états d’esprit pour beaucoup. Celui d’Isaïe, par exemple, avait plus d’effet que tous les milles qui séparaient Robert de Silverton et de Londres. Les dispositions d’Isaïe, agissant sur les siennes, mettant en jeu son honneur et enflammant sa fierté, étaient la seule chose qui le séparât de Gillian. Sans cela, songeait-il, il ne lui aurait pas fallu longtemps pour la ramener chez elle. Combien d’heures d’ici Silverton, avec son vieux bâton pour compagnon et une chanson dans son cœur ? Et après ? Eh bien, après il aurait à lutter contre l’ambition de Gillian, ses aspirations à la vie mondaine, « et elle soupire un peu cruellement après ces plaisirs-là », pensait-il. Pourtant il se produit en amour des surprises, des ravissements, des angoisses capables
