cette sanguinaire résolution se réduisoit néanmoins au désir de soulager leur faim, en s’appropriant tous les vivres du Vaisseau. Leur dessein fut découvert par un Confesseur, dans le temps qu’ils étoient sur le point de l’exécuter, et trois de leurs Chefs furent sur le champ punis de mort. Mais, quoique la conspiration fut étouffée, leurs souffrances n’en allèrent pas moins de jour en jour en augmentant. Si bien que les trois Vaisseaux qui se sauvèrent, perdirent la plus grande partie de leur monde par la fatigue, les maladies, et la faim. L’Asie, leur Vaisseau Amiral arriva à Monte Vediodans la rivière de la Plata, avec la moitié de son Equipage ; le St. Etienne se trouvoit dans le même état, quand il jetta l’ancre dans la Baye de Barragan ; l’Espérance, Vaisseau monté de cinquante pièces de Canon, fut plus malheureux encore ; car de quatre cens cinquante hommes avec lesquels il étoit parti d’Espagne, il n’en resta en vie que cinquante-huit, et tout le Régiment d’Infanterie périt, à l’exception de soixante hommes. Mais pour donner au Lecteur une idée de ce que les Espagnols souffrirent en cette occasion, je rapporterai en peu de mots le sort du Guipuscoa, j’ai tiré ce détail d’une Lettre écrite par Don Joseph Mendinuetta Capitaine de ce Vaisseau, à une personne de distinction à Lima : une copie de cette Lettre nous tomba entre les mains dans le tems que nous étions dans la mer du Sud.
Le Guipuscoa fut séparé de l’Hermione et de l’Espérance par un brouillard, le sixième de Mars, étant alors, suivant l’estime au S. E. de la Terre des États, et portant à l’Ouest ; la nuit suivante il s’éleva une si furieuse tempête du N. O., que vers les dix heures et demie la grande voile fut déchirée, et qu’on osa faire servir que la mizaine : le Vaisseau faisoit dix nœuds par heure, avec une mer prodigieusement agitée, et souvent le couroir étoit sous l’eau. La tempête fendit aussi son grand mât ; et le navire faisoit tellement eau, que malgré quatre Pompes, et toutes les Bailles, on eut grand’peine à sauver le Vaisseau. Le tems se calma le 19 mais la mer resta si haute, que le roulis fit entrouvrir tous les hauts du Navire et les coutures, et fit carguer les abouts et la plupart des courbes, les Chevilles étant déhallées par la violence du roulis. Malgré ces accidens et plusieurs autres arrivés tant au corps du Navire qu’aux Agrés, il ne laissèrent pas de continuer à porter à l’Ouest jusqu’au 12. Les Espagnols étoient alors vers les soixante degrés de Latitude Méridionale, avec très peu de vivres, et chaque jour quelques gens de l’Equipage, à force de pomper, mouroient de lassitude. Ceux qui leur survivoient, avoient en-
