soit individuellement. En cela consiste la seconde partie du mécanisme des associations de production et de crédit. Et quelle n’est point, dès lors, leur portée incalculable ! Ici s’étend devant les travailleurs le champ illimité du crédit ; ici s’abaissent devant eux les barrières du marché financier ; qu’ils s’y présentent donc hardiment pour y disputer les capitaux aux États, aux communes, aux grandes compagnies, qui actuellement les accaparent. C’est ce qu’ils pourront faire avec succès quand ils seront groupés en associations nombreuses et puissantes ; alors, en effet, pourquoi n’en serait-il pas de la puissance financière du peuple comme de sa puissance politique, puissance individuellement presque nulle et collectivement irrésistible ?
« La démocratie, disait, il y a tantôt cinquante ans, M. de Serres, la démocratie coule à pleins bords. » Et cependant, Messieurs, quand cette parole était dite, le flot montant de la démocratie n’avait encore gagné que nos institutions civiles. Nous l’avons vu, depuis, rompant la digue du suf-
