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JEANNE

Ah !

GASTON (s’approchant)

Oui, vous me parliez plus doucement et il me semblait…

JEANNE

Il vous semblait ?

GASTON

Que sous votre froideur il y avait un peu de bienveillance ; vous ne me traitez pas comme les autres…

JEANNE

Je vous ai dit pourquoi.

GASTON

Vous m’avez dit aussi : soyons camarades. C’est si difficile d’être camarade, avec vous !

JEANNE

Tiens, mais c’est une déclaration. Gare à l’homme d’esprit ! (À ce moment entre Albert qui reste caché derrière un bouquet de palmiers.)

ALBERT, (à part, effaré)

Jeanne Bijou !

GASTON (à Jeanne)

Il n’y a pas d’homme d’esprit, il y a un homme qui vous aimait au point de vous détester, qui se mentait à lui-même et qui se rend aujourd’hui, vaincu !

JEANNE

Que dirait la comtesse de Morteroche si elle vous entendait ?

GASTON

Ne parlons pas de la comtesse, je ne l’ai jamais aimée, parlons de nous-mêmes ; laissez-moi vous aimer, Jeanne, pensez que vous n’avez aimé personne jusqu’ici ; oubliez que le passé existe…

JEANNE

Mais vous parlez comme un collégien !