raison à « l’organisme spécialisé » que le professeur Owen regarde comme caractéristique des formes récentes, comparées aux anciennes, et qui est le résultat évident de la modification progressive qui a lieu dans un organe appliqué à des fonctions spéciales dans l’économie animale.
Nous croyons avoir montré que, par une loi générale dans la nature, certaines variétés tendent à s’écarter toujours davantage du type primitif, progression à laquelle nous n’avons aucune raison d’assigner des limites définies ; et que le même principe explique pourquoi des espèces domestiques tendent, quand elles redeviennent sauvages, à revenir au type primitif.
Cette progression, à pas lents, dans des directions diverses, toujours contenue et équilibrée par les conditions nécessaires à l’existence, peut, croyons-nous, être suivie assez loin pour expliquer tous les phénomènes présentés par les êtres organisés, leur succession et leur extinction dans le passé, et toutes les modifications extraordinaires de forme, d’instinct et d’habitudes qu’ils présentent.
