Et comme il montait une colline rapide, il détourna tout à coup sa tête pour apercevoir à l’horizon, comme un point dans l’espace, le château de Grigny. — Étrange organisation d’un cerveau d’homme, où les pensées les moins en harmonie se heurtent et se font jour tour à tour et souvent à la fois ! « Alide ! s’écria-t-il, Alide, je t’ai trompée ! » — Et un sourire satanique erra sur ses lèvres pâles et serrées. « Pauvre enfant, qui ne devine rien, qui ne voit rien, qui croit tout !… Frêle fleur des champs, qui jette ses doux parfums aux vents, sans penser que le vent les emporte, et pour qui vivre c’est aimer !… Alide, rêve de mes jeunes années, Alide autrefois mon seul amour ! » — Ses lèvres se gonflèrent, son front devint moins sombre ; il avait des remords, et jouissait à l’idée que le monde n’avait pas encore corrompu son âme au point d’étouffer en lui le cri de la conscience, qui est comme la vertu du vice… Sa main, à son insu, laissa plus mollement retomber la bride ; ses genoux serrés contre Ralph se détendirent ; son sein haletant se souleva moins tumultueusement ; une douce rêverie passa de son âme dans ses
