Puis, de retour dans sa chambre à tapisserie de laine gris-perle, semée de guirlandes de marguerites bleues, elle s’assit dans l’embrasure de son étroite fenêtre, sonna ses femmes ; et, tandis que l’une d’elles jetait une mante sur ses blanches épaules, une autre lui apportait une cassette de lacque à charnières d’or.
Quand Alide fut seule, elle prit une petite clé d’argent suspendue par un anneau à une chaîne de soie tournée autour de son cou ; elle baisa l’anneau, ouvrit la cassette, en tira des fleurs, des cheveux, des lettres, puis des vers, et des feuilles desséchées… « Doux ami ! », murmura-t-elle. Et ses lèvres pressèrent tout à tour ces trompeurs talismans d’amour ; et, durant tout le soir, jusqu’à l’heure où ses femmes rentrèrent dans sa chambre, elle lut lettres et vers, répétant, avec une orgueilleuse joie : « Comme il m’aime, mon noble seigneur !… »
Mais, tandis qu’Alide rève d’amour, le sourire sur les lèvres, et que Ralph emporte sur
