rent qui sort de son lit, et le malheureux Dauberon voulut en vain maîtriser sa course.
« Ralph ! criait-il, arrête ! » — Ralph ne l’entendait pas… Se rejetant alors en arrière, il tire à lui fortement la bride ; mais la bride se rompt ; et Ralph, se cabrant, fait rouler sous lui son maître. Puis, continuant de descendre avec la rapidité de la foudre, il entraîne à sa suite son corps tout meurtri : car Xavier n’avait pu détacher un de ses pieds de l’étrier.
« Ralph ! Ralph, arrête ! » criait-il d’une voix sourde. Et les arbres et la route fuyaient derrière lui. Alors, s’attachant fortement d’une main à la longue queue flottante de son cheval, pour que sa tête ne portât pas sur la terre, il saisit dans son sein le ruban de velours qu’il tenait de Rachel, et s’écria :
« Dieu du ciel ! si cela est un talisman, ainsi qu’elle l’a dit, qu’il me sauve donc ! Je fais vœu sur lui, à la Vierge, de lui bâtir un autel, de lui donner chaque jour une heure de prières. »
